SIGGRAPH 2009의 Emerging Technologies 전시에는 예년과 마찬가지로 흥미로운 작품들이 많이 등장한 모양입니다. 이중 증강현실과 관련 있는 것으로 동경대에서 출품한 Touchable Holography가 눈에 띕니다.
동 연구실에서는 작년에 이미 Airborne Ultrasound Tactile Display라는 새로운 형태의 촉감 제시 장치를 선보인바 있습니다. 초음파를 이용하여 허공에 압력장을 만들어냄으로써 촉감을 느끼게 해주는 신기한 장치였죠. 저는 그때 바로 근처 부스에서 IncreTable의 전시를 하였고, Student Volunteer 일로 전시홀을 배회했음에도 불구하고 사람이 많았던 탓인지 직접 체험해본 기억이 나지 않네요. 안타까운 순간입니다.
아무튼 이번에 나온 작품은 작년 시스템의 업그레이드 버전으로, 3차원 홀로그래피 영상과 결합하여 마치 가상 객체를 실제 눈 앞에서 보고 느낄 수 있는 것과 같은 효과를 만들어내고 있습니다. 당장 실용화가 가능한 기술은 아니겠지만, 이전에는 만질 수 있는 홀로그래피라는 것을 SF 영화 밖에서 생각할 수나 있었을까요. 앞으로 다가올 미래가 더욱 기대됩니다.
